Les femmes du Costa Rica tentent de sortir l'avortement thérapeutique

L'absence de réglementations et de directives claires sur l'avortement thérapeutique au Costa Rica signifie que les femmes dépendent de l'interprétation des médecins en ce qui concerne les circonstances dans lesquelles la procédure peut être pratiquée légalement. L'article 121 du code pénal du Costa Rica stipule que l'avortement n'est légal que lorsque la santé ou la vie de la mère est en danger. Mais dans la pratique, les autorités de santé publique ne reconnaissent que les risques pour la vie de la mère comme motif légal pour interrompre une grossesse. Le problème est qu'il y a beaucoup de femmes qui remplissent les conditions énoncées dans cet article - elles demandent un avortement thérapeutique et cela leur est refusé sous prétexte que leur vie n'est pas en danger », Larissa Arroyo, avocate appartenant à la Collectif pour le droit de décider, une organisation qui défend les droits sexuels et reproductifs des femmes, a déclaré à IPS. Le problème n'est pas la loi, mais l'interprétation de la loi », a déclaré Arroyo. Elle et d'autres militants font pression pour que le Costa Rica accepte la définition de la santé de l'Organisation mondiale de la santé, qui fait référence au bien-être physique, mental et social, en relation avec cette question. De nombreux médecins des hôpitaux publics, qui ne savent pas quoi faire lorsqu'une femme enceinte demande un avortement, refusent de procéder à la procédure quelles que soient les circonstances. L'avortement illégal au Costa Rica est passible de trois ans de prison ou plus si des facteurs aggravants sont constatés. C'est compliqué parce que dans les interactions que nous avons eues avec les médecins, ils nous disent: «Écoutez, je le ferais, mais je n'y suis pas autorisé», a déclaré Arroyo. D'autres disent qu'ils ont une objection de conscience à l'avortement, dans ce pays fortement catholique. Au Costa Rica, l'avortement est illégal dans toutes les autres situations normalement considérées comme thérapeutiques », comme le viol, l'inceste ou la malformation congénitale du fœtus. Les activistes mettent l'accent sur la santé émotionnelle des femmes si elles sont obligées de porter un enfant dans de telles circonstances. Beaucoup de femmes ne demandent pas un avortement parce qu'elles pensent que c'est illégal », a déclaré Arroyo. Si les femmes et les médecins le croient, il n'y a personne pour défendre leurs droits. » Cela crée des situations critiques pour des femmes comme Ana et Aurora, deux femmes costaricaines qui portaient des fœtus qui ne survivraient pas, mais que les médecins ne leur ont pas permis d'avorter. Fin 2006, un examen médical alors qu'Ana était enceinte de six semaines a montré que le fœtus souffrait d'encéphalocèle, une malformation du cerveau et du crâne incompatible avec la vie en dehors de l'utérus. Ana, 26 ans à l'époque, a demandé un avortement thérapeutique, arguant que porter à terme un fœtus qui ne pouvait pas survivre lui causait des problèmes psychologiques comme la dépression. Mais les autorités médicales et la Cour suprême n'ont pas autorisé l'avortement. Finalement, sa fille est née morte après sept heures de travail. Le Collectif pour le droit de décider et le Center for Reproductive Rights basé à Washington ont porté le cas d'Ana devant la Commission interaméricaine des droits de l'homme (CIDH), ainsi que celui d'Aurora, qui s'est également vu refuser le droit à un avortement thérapeutique. Son cas est similaire à celui d'Ana. En 2012, il a été découvert que son fœtus avait une anomalie de la paroi abdominale, une sorte d'anomalie congénitale qui permet à l'estomac, aux intestins ou à d'autres organes de dépasser à travers une ouverture qui se forme sur l'abdomen. Son fils, dont les jambes ne s'étaient jamais développées et qui souffrait d'une scoliose sévère, est décédé peu de temps après la naissance. En 2011, le Comité des Nations Unies pour l'élimination de la discrimination à l'égard des femmes (CEDAW) s'est déclaré préoccupé par le fait que les femmes n'aient pas accès à l'avortement légal en raison de l'absence de directives médicales claires précisant quand et comment un avortement légal peut être pratiqué. » Il a exhorté l'État costaricien à élaborer des directives médicales claires, à les diffuser largement auprès des professionnels de la santé et du grand public », et à envisager de revoir d'autres circonstances dans lesquelles l'avortement pourrait être autorisé, comme le viol ou l'inceste. La pression internationale s'est accrue. La juge costaricienne Elizabeth Odio, récemment nommée à la Cour interaméricaine des droits de l'homme de San José, a déclaré dans une interview accordée le 20 juin au journal local La Nación qu'il était évident que l'avortement thérapeutique, qui existe déjà dans notre législation, devrait être appliquée. " Il y a des médecins qui croient que l'avortement thérapeutique est un crime et mettent la vie des femmes en danger », a déclaré Odio. Articles IPS connexes En mars, le ministre de la Santé, Fernando Llorca, a reconnu qu'il y avait maintenant un débat sur la nécessité d'élaborer une réglementation sur l'avortement thérapeutique - un débat qui était nécessaire. » Les militants demandent un protocole pour réglementer l'avortement légal, établi par le système de sécurité sociale, CCSS, qui administre le système de santé publique et les services de santé, y compris les hôpitaux. Mais les progrès vers un protocole sont au point mort depuis 2009. Depuis plusieurs années, nous travaillons sur un protocole avec le Collectif et le CCSS », a déclaré Ligia Picado, de la Costa Rican Demographic Association (ADC). Mais une fois terminé, les autorités du CCSS l'ont référé à un autre service, et les opinions personnelles des fonctionnaires, plus émotives que légales, ont été mises à contribution. » La militante, membre de l'une des organisations de la société civile les plus impliquées dans la défense des droits sexuels et reproductifs, a déclaré à IPS que le problème est qu'il n'y a pas de protocole ou de directives sur lesquelles le personnel de santé peut s'appuyer pour soutenir la mise en œuvre des droits des femmes. » Picado a déclaré que la nécessité du protocole est particulièrement urgente pour les femmes dont la santé physique ou émotionnelle est affectée par une grossesse non désirée et qui ne peuvent pas se permettre de voyager à l'étranger pour un avortement, ou d'avoir un avortement illégal en toute sécurité dans une clinique clandestine de ce pays. Les statistiques sur les avortements dans ce pays d'Amérique centrale de 4,7 millions de personnes sont pratiquement inexistantes. Selon les estimations de 2007 de l'ADC, 27 000 avortements clandestins sont pratiqués chaque année. Mais il n'y a pas de chiffres sur les avortements pratiqués légalement dans les centres de santé publics ou privés. Des groupes de législateurs ont commencé à faire pression sur le CCSS pour approuver le protocole, et le 17 juin, la commission des droits de l'homme de la législature a envoyé une lettre au président du CCSS. Nous espérons que les autorités du CCSS se rendront compte de la nécessité d'émettre des lignes directrices afin que les médecins ne soient pas autorisés à réclamer des objections de conscience et soient obligés de respecter les lois et règlements du Costa Rica », a déclaré la législatrice de l'opposition Patricia Mora